Родоначальник семьи промышленников и меценатов, Лазарев Лазарь Назарович (Егиазарян Лазарь Назарович) родился  3 апреля 1700 года в городе Новая Джульфа, Персия.

В 1-й половине 1720-х годов перебрался с родственниками в Россию, где совместно с управляющим казённой шёлковой фабрикой Д. Я. Земским занимался коммерческими операциями. Император  Пётр I привлекал его в качестве переводчика при сношениях с Персией. Вплоть до 1740-х годов Л. Н. Лазарев вёл торговые операции в Персии и сохранял за собой имения в Новой Джульфе. Окончательно переселился в Россию в 1747. Первоначально обосновался в армянской колонии в Астрахани, а в 1758 году - в Москве.

Вывез из Ирана огромное состояние, на которое в России скупил и построил текстильные мануфактуры в разных губерниях. Семья Лазаревых приобрела в Москве дом, а затем и ряд соседних земельных участков в районе Мясницкой улицы.

Лазарь Назарович поддерживал контакты с армянскими общинами в других странах, вёл переговоры с представителями грузинской династии Багратионов об армяно-грузинском союзе для совместной борьбы против Персии и Османской империи.

Благодаря его неоднократным ходатайствам указами императрицы Екатерины II от 2(13) мая и 22 мая (2 июня) 1770 в Санкт-Петербурге разрешено строительство храмов Армянской апостольской церкви. Лазарь Назарович много сделал для распространения христианства и защиты армян в странах Передней Азии, за что 19 марта 1768 г. был удостоен императрицей Марией-Терезией титула барона Священной Римской Империи.

А 3 марта 1776 г. ему была Высочайше дарована грамота о возведении его в потомственные дворяне Российской империи.

Из его сыновей наиболее известен старший – Иван (Ованес) Лазаревич [23.11(4.12).1735, Новая Джульфа – 24.10(5.11).1801, Москва], граф Священной Римской империи (1788), предприниматель, меценат, крупный землевладелец, действительный статский советник (1799). В 1760-х годах поселился в Санкт-Петербурге, где установил тесные деловые отношения с братьями Орловыми, позднее – с князем А. А. Безбородко, князем А. А. Вяземским, князем Г. А. Потёмкиным-Таврическим, братьями Зубовыми и др. С 1764 года придворный ювелир, позднее советник Государственного коммерческого банка, через посредничество графа Г. Г. Орлова продал в казну алмаз массой 189,62 карат (известен под названием «Граф Орлов»). Неоднократно привлекался в качестве консультанта по вопросам восточной политики, в 1780-х годах один из авторов проекта создания армянского государства под протекторатом России (кандидатом на армянский престол И. Л. Лазарев выдвигал князя Потёмкина-Таврического). По его инициативе и при его участии организовано массовое переселение армян из Персии в Новороссию, Таврию и на Дон: под руководством И. Л. Лазарева и в значительной степени на его средства созданы армянские поселения в Григориополе, Кизляре, Нахичевани-на-Дону (ныне в составе Ростова-на-Дону) и в Крыму.

Он жертвовал значительные суммы на строительство и содержание больниц, приютов, школ, на его средства в Санкт-Петербурге по проекту архитектора Ю. М. Фельтена построены армяно-григорианские церкви Святой Екатерины (1771-80) и Воскресения Христова (завершена в 1791). Командор Мальтийского ордена (1800). Его сын, Артемий Иванович [25.7(5.8).1768, Санкт-Петербург – 12(23).1.1791, там же], премьер-майор, адъютант князя Потёмкина-Таврического в русско-турецкую войну 1787-91 гг.

Второй сын Л. Н. Лазарева, Миней (Мина, Минае, Минар) Лазаревич [17(28).10.1737, Новая Джульфа – 18(30).1.1809, Москва], участвовал вместе с братом в организации переселения армян в Россию, начал строительство церкви Воскресения Христова на Армянском кладбище в Москве, ставшей родовой
усыпальницей Лазаревых (завершено в 1815 на средства брата Екима). В благотворительной деятельности Лазаревых активно участвовал третий сын Л. Н. Лазарева, Христофор (Хачатур) Лазаревич [12(23).12.1741, Новая Джульфа – 11(22).6.1774, Москва], на его средства воздвигнута армяно-григорианская церковь Воздвижения Креста Господня в Москве (архитектор Фельтен; уничтожена в 1930-е годы).

Наследником И. Л. Лазарева стал его младший брат Еким (Яким, Иоаким, Овагим) Лазаревич [5(16).9.1743, Новая Джульфа – 24.1(5.2).1826, Москва], который, исполняя завещание старшего брата, основал в Москве Армянское училище Лазаревых (в последствии Лазаревский институт восточных языков) и был его первым попечителем. Для изучения истории Армении в 1823 основал в Москве
Общество любителей древностей, ставшее духовным центром армянской интеллигенции.

Все четыре сына Е. Л. Лазарева вступили на военную службу: Артемий Екимович [15(26).2.1791, Москва – 16.10.1813, Лейпциг], участник 42 сражений, погиб в битве при Лейпциге, его тело в 1815 году доставлено в Санкт-Петербург по повелению императора Александра I;

Иван Екимович [1(12).2.1786, Москва – 6(18).2.1858, Санкт-Петербург], действительный статский советник, камергер, воспитывался в Благородном пансионе при Московском университете, затем служил в гвардии, участвовал в русско-прусско-французской войне 1806-07 и Отечественной войне 1812 года, позднее служил по ведомству иностранных дел, с 1818 попечитель Лазаревского училища (института), в 1829 основал при нём типографию;

Христофор Екимович [17(28).6.1789, Москва – 9(21).12.1871, Санкт-Петербург], тайный советник, камергер, воспитывался в немецком училище Святого Петра («Петершуле») в Санкт-Петербурге, затем сдал экзамены за курс Главного педагогического института, участник Отечественной войны 1812 года
и русско-турецкой войны 1828-29, позднее служил по ведомству иностранных дел, после кончины брата стал попечителем Лазаревского института восточных языков, содействовал созданию журнала «Юсисапайл» («Северное сияние», на армянском языке), который редактировал С. И. Назарян;

Лазарь Екимович [17(28).2.1797, Москва – 14.10.1871, Брюссель], генерал-майор, участник Отечественной войны 1812, русско-персидской (1826-28) и русско-турецкой (1828-29) войн, награждён золотым оружием с надписью «За храбрость», после заключения Туркманчайского мира 1828 года участвовал в организации переселения в Россию 40 тысяч армян из Персии.

Из его сыновей наиболее известен старший – Иван (Ованес) Лазаревич [23.11(4.12).1735, Новая Джульфа – 24.10(5.11).1801, Москва], граф Священной Римской империи (1788), предприниматель, меценат, крупный землевладелец, действительный статский советник (1799). В 1760-х годах
поселился в Санкт-Петербурге, где установил тесные деловые отношения с братьями Орловыми, позднее – с князем А. А. Безбородко, князем А. А. Вяземским, князем Г. А. Потёмкиным-Таврическим, братьями Зубовыми и др. С 1764 года придворный ювелир, позднее советник Государственного коммерческого банка, через посредничество графа Г. Г. Орлова продал в казну алмаз массой 189,62 карат (известен под названием «Граф Орлов»). Неоднократно привлекался в
качестве консультанта по вопросам восточной политики, в 1780-х годах один из авторов проекта создания армянского государства под протекторатом России (кандидатомна армянский престол И. Л. Лазарев выдвигал князя Потёмкина-Таврического). По его инициативе и при его участии организовано массовое переселение армян из Персии в Новороссию, Таврию и на Дон: под руководством И. Л. Лазарева и в значительной степени на его средства созданы армянские поселения в Григориополе, Кизляре, Нахичевани-на-Дону (ныне в составе Ростова-на-Дону) и в Крыму.

Он жертвовал значительные суммы на строительство и содержание больниц, приютов, школ, на его средства в Санкт-Петербурге по проекту архитектора Ю. М. Фельтена построены армяно-григорианские церкви Святой Екатерины (1771-80) и Воскресения Христова (завершена в 1791). Командор Мальтийского ордена (1800). Его сын, Артемий Иванович [25.7(5.8).1768, Санкт-Петербург – 12(23).1.1791, там же], премьер-майор, адъютант князя Потёмкина-Таврического в русско-турецкую
войну 1787-91 гг.

Второй сын Л. Н. Лазарева, Миней (Мина, Минае, Минар) Лазаревич [17(28).10.1737, Новая Джульфа – 18(30).1.1809, Москва], участвовал вместе с братом в организации переселения армян в Россию, начал строительство церкви Воскресения Христова на Армянском кладбище в Москве, ставшей родовой
усыпальницей Лазаревых (завершено в 1815 на средства брата Екима). В благотворительной деятельности Лазаревых активно участвовал третий сын Л. Н. Лазарева, Христофор (Хачатур) Лазаревич [12(23).12.1741, Новая Джульфа – 11(22).6.1774, Москва], на его средства воздвигнута армяно-григорианская церковь Воздвижения Креста Господня в Москве (архитектор Фельтен; уничтожена в 1930-е годы).

Наследником И. Л. Лазарева стал его младший брат Еким (Яким, Иоаким, Овагим) Лазаревич [5(16).9.1743, Новая Джульфа – 24.1(5.2).1826, Москва], который, исполняя завещание старшего брата, основал в Москве Армянское Лазаревых училище (смотри Лазаревский институт восточных языков) и был его первым попечителем. Для изучения истории Армении в 1823 основал в Москве
Общество любителей древностей, ставшее духовным центром армянской интеллигенции.

Все четыре сына Е. Л. Лазарева вступили на военную службу: Артемий Екимович [15(26).2.1791, Москва – 16.10.1813, Лейпциг], участник 42 сражений, погиб в битве при Лейпциге, его тело в 1815 году доставлено в Санкт-Петербург по повелению императора Александра I. 

Иван Екимович [1(12).2.1786, Москва – 6(18).2.1858, Санкт-Петербург], действительный статский советник, камергер, воспитывался в Благородном пансионе при Московском университете, затем служил в гвардии, участвовал в русско-прусско-французской войне 1806-07 и Отечественной войне 1812 года, позднее служил по ведомству иностранных дел, с 1818 попечитель Лазаревского училища (института), в 1829 основал при нём типографию. 

Христофор Екимович [17(28).6.1789, Москва – 9(21).12.1871, Санкт-Петербург], тайный советник, камергер, воспитывался в немецком училище Святого Петра («Петершуле») в Санкт-Петербурге, затем сдал экзамены за курс Главного педагогического института, участник Отечественной войны 1812 года и русско-турецкой войны 1828-29, позднее служил по ведомству иностранных дел, после кончины брата стал попечителем Лазаревского института восточных языков, содействовал созданию журнала «Юсисапайл» («Северное сияние», на армянском языке), который редактировал С. И. Назарян. 

Лазарь Екимович [17(28).2.1797, Москва – 14.10.1871, Брюссель], генерал-майор, участник Отечественной войны 1812, русско-персидской (1826-28) и русско-турецкой (1828-29) войн, награждён золотым оружием с надписью «За храбрость», после заключения Туркманчайского мира 1828 года участвовал в организации переселения в Россию 40 тысяч армян из Персии.

Московский армянский Лазаревский институт восточных языков 

С 1848 года – ЛИВЯ. Курс обучения длился 4 года, с 1841 – 5 лет, был близок к программе гимназий (с 1835 г. выпускники института получали права выпускников гимназий). Часть учащихся по желанию изучала также армянский, арабский, персидский и турецкий языки и литературу. В учебное заведение принимались дети армяно-григорианского и других вероисповеданий, за исключением крепостных крестьян. В 1841 году открыто отделение для детей духовенства Армянской апостольской церкви, в 1843 – казённокоштное отделение (обучавшихся и содержавшихся полностью за счёт государственных средств) для подготовки чиновников для Закавказья.

С 1848 ЛИВЯ совмещал общее среднее (гимназические классы) и высшее специальное (курс восточных языков в специальных классах) образование. Курс гимназических классов длился 6 лет, специальных классов – 2 года (с 1871 – 7 лет и 3 года соответственно). С 1912 специальные классы разделялись на дипломатические и административные отделения. С 1851 при ЛИВЯ действовало приготовительное отделение (начальная школа). Институт готовил чиновников для Закавказья, дипломатических служащих, переводчиков, учителей армянских школ. Институт являлся одним из центров востоковедческих исследований в России.

В нём преподавали В. А. Гордлевский, Ф. Е. Корш, А. Е. Крымский, В. Ф. Миллер, С. И. Назарян, Н. О. Эмин и др. В ЛИВЯ была создана ценная библиотека по истории, географии, страноведению и языкознанию на европейских и восточных языках (ныне в составе Научных библиотеки МГИМО), включавшая уникальные рукописные книги, в том числе Лазаревское евангелие (887 г.; ныне хранится
в Институте древних рукописей «Матенадаран» имени Святого Месропа Маштоца в Ереване). Часть учащихся жила в пансионе при ЛИВЯ. В 1849-71 гимназические классы института окончили 357 человек, специальные – 125 человек В 1913 в гимназических и специальных классах обучалось 145 человек. Среди выпускников ЛИВЯ – И. Д. Делянов, И. А. Зиновьев, М. Т. Лорис-Меликов, В. Ф. Минорский, Р. Н. Симонов, К. С. Алексеев (Станиславский), С. С. Шахазиз.

После Октябрьской революции 1917 года ЛИВЯ преобразован в Армянский институт (1919), затем в Переднеазиатский институт и центральный институт живых восточной языков (1920; в 1921 вошёл в состав Московского института востоковедения, упразднённого в 1954; значительная часть его сотрудников перешла на работу в МГИМО). Ныне в здании ЛИВЯ располагается Посольство Республики Армения в Российской Федерации.

Источник: Собрание высочайших указов и актов, относящихся до Московского армянского Лазаревых института восточных языков. СПб., 1839; Материалы для истории Лазаревского института восточных языков. М., 1914. Вып. 1.